Passos da Google em automação industrial

No começo do mês (Fevereiro de 2022), através de seu blog voltado para anúncios sobre pesquisas em IA, foram publicadas duas postagens acerca de automação industrial. Isto indica que o projeto Intrinsic continua vivo apesar do atribulado passado recente nos investimentos da empresa nesta área.

Assim como as outras big techs que também estão fazendo grandes investimentos neste setor, o objetivo é aproveitar o grande domínio que se tem acerca de inteligência artificial para criar máquinas mais maleáveis a fim que substituam humanos em tarefas complexas que exigem maior atenção e adaptação, utilizando recursos como visão computacional e processamento de linguagem natural para ampliar o escopo de atuação. Além de que, numa situação ideal, não seja necessária existência de programadores para que ajustem o funcionamento via código, recebendo assim, intruções direto de outra pessoa sem que seja necessário algum conhecimento técnico sobre robótica ou IA.

Para isso faz total o destaque que o aprendizado por reforço tem tomado nos últimos anos, e é neste sentido que Can Robots Follow Instructions for New Tasks? e Robot See, Robot Do, inteiramente focados na flexibilidade do uso de robôs e em desenvolver o aprendizado a partir da visão computacional, o que neste caso poderia ajudar na migração da mão de obra humana para a robótica ao se utilizar até mesmo de vídeos indicando as instruções.

Embora tudo pareça tão interessante agora, o aprendizado por reforço ainda demanda muito tempo, a aplicabilidade do aprendizado de máquina também esbarra no alto custo computacional que pode se mostrar inviável em hardwares embarcados, como os usados na robótica, e além disso, o que mais impede a adoção da robótica em fábricas de pequeno e médio porte é o custo e não só a limitação das tarefas, o que num cenário envolvendo tanto investimento em pesquisa, o seu retorno certamente envolve em custos muito elevados na aquisição do maquinário. Então imagino que o uso em produção de fato (descartando as campanhas publicitárias recorrentes ligadas ao assunto) ainda demore algumas décadas.